Après le succès de la première édition, vendue à plus de 10 000 exemplaires, Vincent Reculeau et Adrien Pommepuy ont gonflé leur ouvrage sur les meilleurs surnoms de l’histoire de la NBA. La nouvelle version sort ce jeudi 10 octobre, toujours aux éditions Amphora.

Découvrir ou mieux connaître un joueur à travers son nickname, c’était l’objectif que les auteurs s’étaient fixé en 2022. Et à travers cette galerie de personnages hauts en couleurs, c’est toute l’épopée de la grande Ligue qui était retracée. Les lecteurs ont répondu présents : les jeunes générations, qui ont adoré les illustrations, mais aussi les fans de NBA de longue date, qui ont découvert des anecdotes croustillantes.

En passant de 240 à 272 pages, le roster accueille 44 grands petits nouveaux. Quelques anciens oubliés, aux surnoms devenus des prénoms (Truck Robinson, Bingo Smith), des retraités qui étaient restés sur le banc il y a deux ans (Rex Chapman, Josh Smith, Jamal Crawford ou encore Andre Iguodala) et bien sûr la jeune génération dorée aux diminutifs connus de tous (Wemby, SGA, Book) où aux surnoms déjà validés (The Finisher Lauri Markkanen, Prince Hali Haliburton). Une page est aussi consacrée aux joueurs qui ont porté un surnom rendu célèbre ensuite par des superstars. Il y a ainsi d’autres Magic, The Claw ou MJ à découvrir.

« C’est une mise à jour importante pour coller au mieux à l’actualité. Elle a été permise par l’intérêt suscité par ce thème original auprès des lecteurs. Nous sommes ravis que Victor Wembanyama puisse entrer dans cet Hall of Fame des surnoms et s’installe déjà à la table des grands. » Vincent Reculeau.

« La NBA va très vite et en deux ans, on s’est rendu compte qu’ énormément de joueurs méritaient leur place au sein de ce livre et que d’autres ne portaient plus le même maillot. On a aussi pris quelques paris sur l’avenir avec Scoot Henderson qui va se rattraper sur sa saison sophomore. » Adrien Pommepuy.

Le numéro 1 de la draft 2024 remplace d’ailleurs sur la couverture son compatriote Evan Fournier, tout juste revenu en Europe. Le orange et le violet laissent place au bleu et au jaune, un hommage aux deux équipes titrées avant les Celtics, les Nuggets et les Warriors.

Certaines légendes, qui avaient déjà les honneurs de figurer dans la première édition, passent d’une demi-page à une page entière. Elles y gagnent une présentation approfondie et un dessin en plus grand format. « Spud » Webb, « Zo » Mourning ou encore le regretté Dikembe « Mt Mutombo » bénéficient notamment de cette évolution.

La prochaine vie de NBA ALL-STAR NAMES se déroulera aux Etats-Unis en 2025. L’éditeur Sports Publishing a acquis les droits du livre, qui sera traduit pour conquérir un nouveau public. La belle aventure, entamée en octobre 2020 par Vincent et Adrien, est loin d’être terminée !