12 avril 1954, les Lakers deviennent la première dynastie de l’histoire

Franchise History

Les Lakers de Minneapolis ont formé la première dynastie de l’histoire. Peu de gens s’en souvienne et peu de gens en parle mais cette dynastie a réellement eu un impact important sur le cour du jeu à l’époque et notamment sur le règlement. En effet si cette équipe était si dominante, c’est grâce à son pivot George Mikan, avec qui les Lakers remportèrent son 5ème titre NBA le 12 avril 1954.

George Mikan, le premier joueur qui eu un réel avantage grâce à son physique, mesurait 2.08 m, ce qui était très grand pour l’époque. Sa taille lui permit d’avoir une formidable domination au contre. Du coup, les instances de la NBA décidèrent de créer une règle qui interdisait de contrer le ballon lorsque celui-ci redescendait dans le panier (« contre en phase descendante »).

Larry Froust a déclaré : « Mikan court pendant tout le match », « Personne n’a de meilleur mouvement offensifs sous le panier. Lorsque qu’il est sur le terrain, il a ce don qui fait la différence. »

Mais les Lakers étaient une véritable équipe avec un collectif très fort. Le meneur Slater Martin, distribuait le ballon avec une étonnante facilité, Jim Pollard et Vern Mikkelsen étaient un des meilleurs duo d’ailliers de l’époque, et Clyde Lovellette; l’homme qui révolutionna le poste de pivotcomplétait parfaitement le secteur intérieur avec George Mikan.

Un homme dans cette décennie de gloire n’a jamais eu, sa part de crédit et tous les hommages qui lui étaient dû au fait de son importance dans l’équation de l’équipe … Il s’agit de l’entraîneur John Kundla. Il était ni novice, ni inexpérimenté, ni incompétent et malgré tous les talents dont il disposait, il restait tout de même un fin tacticien. Il connaissait son équipe et savait comment gérer les différentes personnalités. Le schéma tactique était bien défini : ils jouaient sur un rythme tranquille, en prenant le temps de laisser se placer Mikan au poste bas. Mais si les défenses ne se mettaient pas en place rapidement les ailliers rapide tel que Pollard couraient le plus vite possible en attaque pour marquer, ce qu’on appela plus tard le jeu de transition.

Cette équipe remporta cinq titres en six saisons : 1949, 1950, 1952, 1953, 1954. Lors de la saison 1950-1951, Mikan était au sommet de son art avec une moyenne de 28.4 points par match. Malheureusement, à la fin de la saison, il se fêla la cheville, et handicapé par cette blessure, il ne put permettre à son équipe de franchir l’obstacle nommé Royals, leurs grands rivaux qui gagnèrent le titre.