En 2006, dans le cadre de la Semaine des As, le Petit Poucet burgien a évolué sans complexe. Doté d’un des plus petits budgets du championnat, la JL Bourg a bousculé les ténors de la Pro A, créant l »admiration du basket français en s’offrant une finale des As, le 19 février 2006, à la grande surprise générale.

17 février 2006. Branko Sindjelic s’offre un joli cadeau d’anniversaire pour ses 32 ans. Le capitaine serbe et son coéquipier Slobodan Savovic sont les artisans de l’élimination de Pau-Orthez en quart de finale, après prolongation sur le score de 89-80, avec respectivement 23 points et 22 points, 7 rebonds 4 passes et 3 interceptions.

Le lendemain, les bressans doublent la mise face à Nancy. Jérôme Schmitt, Yaya Adamou, Pierric Poupet, Frédéric Moncade, Julien Doreau, les Américains Sherman Gay, Kelvin Torbert et Reggie Bassette, tout ce beau monde était derrière Sindjelic et « Boban » Savovic, qui a sorti le match de sa vie. Au terme d’un match phénoménal après deux prolongations, la JL Bourg réalise l’exploit en arrachant une place en finale en disposant du SLUC Nancy sur le score de 92-90.

Menés de six points dans le dernier quart temps, puis de six unités dans la deuxième prologation, les Bressans de Frédéric Sarre vont au delà d’eux-même, et peuvent dire un grand merci à Savovic avec 25 points et 6 rebonds, et Sherman Gay avec 19 points et 12 rebonds. Jermaine Boyette a pourtant marqué 28 points. Cyril Julian lui a compilé 16 points et 17 rebonds, marquant même les huits points de son équipe dans la première prolongation.

Mais, le dimanche c’en était trop ! Après deux matchs au couteau tiré et trois prolongations, les Burgiens n’en peuvent plus. Malgré le soutien d’un public enthousiaste, la JL Bourg subit la loi du Mans et s’incline lourdement en finale sur le score de 78-60. Malgré cette défaite, les Bressans restent magnifiques et sortent de la compétition la tête haute. Avec philosophie, le coach de la JL Bourg, Frédéric Sarre en tire des conclusions.

« J’espère que l’expérience acquise par le groupe permettra une approche plus sereine. »

La JL Bourg prendra quelques mois plus tard sa revanche sur Le Mans lors du premier match des playoffs. Ce sera la seule défaite en phase finale des Sarthois, lancés vers le titre.

LA SEMAINE DES AS 2006

1/4 de finale:

Le Mans – Gravelines-Dunkerque 97-88 ap

JDA Dijon – ASVEL 68-69

Pau-Orthez – Bourg-en-Bresse 80-89 ap

Strasbourg  Nancy 72-81

1/2 finale:

Le Mans – ASVEL 79-69

Bourg-en-Bresse – Nancy 92-90 a2p

Finale:

Bourg-en-Bresse – Le Mans 60-78

Crédits photos : JL Bourg