Pour l’affiche de noël, la NBA a voulu garder une certaine proximité. Les Nets se déplacent au Madison Square Garden des Knicks, un derby intéressant. Des joueurs costauds dans les deux camps et évidemment cette motivation de déterminer quelle est la meilleure équipe de New York.

Dans l’absolu et depuis toujours, les Knicks règnent sur Big Apple. Bernard King est la coqueluche bien entouré de ses lieutenants, Bill Cartwright pour distribuer les mandales, Truck Robinson et Ray Williams pour l’aider au scoring et enfin, le meneur Rory Sparrow (aucun lien de parenté avec Jack). Mais attention, les Nets ne font pas rigoler. En arrivant fin décembre à un bilan quasi équilibré (13v-14d), New Jersey commence à devenir un sérieux client. La raquette est une vraie boucherie avec Buck Williams, l’un des meilleurs rebondeurs de la ligue et monsieur « Chocolate Thunder », Darryl Dawkins, revanchard depuis son départ des 76ers. En attaque, on donne un maximum de ballons à l’arrière Otis Birdsong, joueur éternellement sous-côté et oublié dans l’histoire de la NBA. Ce n’est pas parce que c’est noël que les deux équipes vont se faire des cadeaux, pas de rigolade, un vrai match serré jusqu’à la dernière minute!

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LE MATCH EN INTÉGRALITÉ

Montage photo : Laurent Rullier