Duo mythique des Utah Jazz, Karl Malone et John Stockton avaient réalisé un premier match sublime le 3 novembre 1989. Les deux acolytes avaient conclu la rencontre contre les Denver Nuggets avec chacun un fantastique double-double.

La saison 1989-1990 s’était lancée avec une rencontre entre les Jazz et les Nuggets. Un véritable match offensif auxquels avaient assisté les spectateurs au Salt Palace Arena, accouchant d’une victoire de neuf points de la franchise de Salt Lake City : 122-113. A domicile, Utah s’était appuyé sur ses deux hommes forts de son roster qui ont signé un gros match :

• Karl Malone : 40 points (18/25 aux tirs, 4/7 aux lancers-francs), 16 rebonds, 5 passes, 2 interceptions et 2 contres en 40 minutes

• John Stockton : 23 points (8/13 aux tirs dont 2/2 à 3-points, 5/5 aux lancers-francs), 19 passes, 3 rebonds et 3 interceptions en 42 minutes

Il manquait six ou sept points aux Maliman pour être placé plus haut au classement des top joueurs à avoir inscrit le plus grand nombre de points dans un premier match de saison. Dale Ellis fut auteur de 46 points pour son premier match avec Seattle le 4 novembre 1988. Le 27 octobre 1984, l’ex-ailier Kiki Vandeweghe avait inscrit 47 points pour Portland contre Kansas City. Alex English l’imite un an plus tard le 25 octobre 1985 avec 47 unités pour Denver face à Golden State.

STOCKTON : MEILLEUR PASSEUR POUR UN PREMIER MATCH DE SAISON

L’ancien meneur de Gonzaga détient toujours actuellement le record de passes décisives pour un match d’ouverture de saison NBA. Tim Hardaway, le 2 novembre 1990 était proche d’égaler son record en réussissant 18 passes décisives avec Golden State face à Denver. Même cas avec Jason Kidd le 27 octobre 2010 avec 18 ballons offerts également à ses partenaires avec les Mavericks contre Charlotte.

Malone et Stockton réaliseront respectivement 49 et 63 autre double-double au cours de cette même saison. A la fin de la saison 1989-1990, le costaud ailier-fort de Utah réalisa son quatrième double-double de moyenne de suite en NBA en cinq saisons à cet instant. Le meneur titulaire des Jazz lui enchaîna à cette même période son troisième double-double de moyenne d’affilée dans le championnat après 6 saisons NBA.

• Karl Malone : 31 points et 11,1 rebonds en 82 matchs
• John Stockton : 17,2 points et 14,5 passes (sa meilleure moyenne dans cette catégorie stats) en 78 matchs

Ce duo légendaire aura réussi bon nombre de pick & roll sur les terrains en 19 saisons mais sans avoir gagné le championnat NBA ensemble.