Les blessures représentent le mauvais côté de chaque sport, particulièrement le basket, et chacune d’entre elles nous hérisse le poil : « Et s’il ne s’en remettait pas ? » Avec Basket Retro, retour sur certains joueurs qui n’ont jamais pu pleinement exploiter leur potentiel. Aujourd’hui, nous allons au chevet de Yao Ming.

Yao Ming fait partie, au même titre que Wilt ou Shaq, des joueurs avec un physique leur permettant de dominer la ligue. Malheureusement, sa carrière fut moins productive et longue. Sélectionné en 1^ère position lors de la draft 2002 par les Houston Rockets, il montre dès sa première année qu’il est taillé pour dominer, avec 13,5 points et 8,2 rebonds, notamment grâce à son physique surdimensionné. Avec près de 2m29 pour 140 kg, Yao est un beau bébé. Mais il n’est pas seulement géant, c’est aussi un joueur technique avec un shoot sûr et une finition impeccable, capable aussi bien de dominer au poste qu’au shoot.

Plus qu’un joueur dominant, Yao est une véritable icone en Chine. Sans débat possible, il est le meilleur joueur asiatique à avoir foulé les parquets de la Grande Ligue. De plus, il a contribué au succès incroyable du basket en Chine, son impact culturel ne pouvant plus être remis en cause, alors qu’il a récemment intégré le Hall of Fame. Yao est sans conteste l’un des plus grands ambassadeurs de la NBA dans le monde. Et nous ne sommes pas les seuls à le dire …

« Aujourd’hui, il y a plus de 300 millions de gens qui jouent au basket en Chine grâce à Yao Ming. » Tracy McGrady dans une lettre ouverte à son ancien coéquipier, sur ESPN.

Néanmoins, lors de la saison 2005, il se blesse au gros orteil. Son physique a cet inconvénient de faire de lui l’un des joueurs les plus fragiles de la ligue. Avant l’été 2008, une fracture du pied face aux Lakers l’empêche de participer à la saison 2008-2009. Fatigué des blessures à répétition et des saisons écourtées voire blanches, il annonce sa retraite à seulement 30 ans en 2011, après des saisons creuses ponctuées de blessures au pied et de rééducations. En carrière, Yao combine 19 points et 9 rebonds, pour 486 matchs sur 9 saisons, soit 738 matchs possibles.

STATISTIQUES EN CARRIÈRE

• Activité : 2002 – 2011 (dont une saison blanche)
• Pour environ 61 matchs/saison : 19 PPG, 9,2 RPG, 1,9 BLK pour 32,5 min/match.
• NBA All-Rookie First Team en 2003, All-NBA Second Team en 2007, All-NBA Third Team en 2004 et 2006, All-Star en 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009 et 2011.

TOP 10 DES ACTIONS DE YAO MING EN CARRIÈRE