L’histoire est en marche, et le terme « Rider » est utilisé pour chaque Dunk avec passage de ballon entre les jambes. Beaucoup reproduiront cette figure à plusieurs reprises lors des concours qui suivront : Kobe Bryant en 1997 , Vince Carter en 2000 ou encore Desmond Mason. Pourtant, 10 ans avant Isaiah Rider (44 ans aujourd’hui), un autre joueur avait réalisé un Dunk entre les jambes lors d’un Slam Dunk Contest.

Le 28 janvier 1984, McNichols sports arena de Denver, la NBA organise le tout premier Slam Dunk Contest depuis le concours de Dunks ABA de 1976. Pour cette première édition, le parterre de Stars est impressionnant avec entre-autre Julius Erving, Larry Nance, Dominique Wilkins, Clyde Drexler ou encore Michael Cooper.

Egalement présent, le longiligne ailier-fort des Bulls, Orlando Woolridge, qui, du haut de ses 2m06, n’est pas le favori.

Après un premier dunk arrière raté noté 23, un beau 360° à deux mains pour le second dunk qui lui permet d’avoir la note de 45, il s’élance pour sa troisième et dernière tentative.

Partant côté droit du panier, le grand Orlando se passe d’abord la balle dans le dos avant de prendre appui pied gauche, puis se passe la balle entre les jambes en l’air pour finir par un Dunk arrière à une main !

Pourtant incroyablement technique, ce Dunk n’obtiendra que la note de 48. C’est le Suns Larry Nance qui remportera finalement le concours devant Julius Erving.

Le regretté Woolridge, quand à lui, retombera dans l’anonymat malgré avoir réalisé l’un des Dunks les plus sous-coté de l’histoire du concours de Dunk… Peut-être qu’un jour, l’injustice sera réparée et on dire avoir réalisé un Woolridge au lieu d’un Rider.

LE DUNK DE RIDER

L’ORIGINAL DE WOOLRIDGE EN 1984

Crédits photo : Sports Illustrated