L’histoire de la coupe du monde #3 : une première pour le Brésil en 1959

Histoire de la Coupe du monde

A l’approche de la coupe du monde de basket qui se tiendra en Espagne du 30 août au 14 septembre, Basket Retro vous propose pendant tout l’été de revenir sur l’histoire de cette compétition, depuis sa création en 1950 à nos jours. Pour le troisième volet de cette série, place à la coupe du monde de 1959 qui s’est déroulée au Chili.

En 1959, pour la troisième édition de la coupe du monde FIBA de basketball, l’organisation s’est une nouvelle fois déroulée en Amérique du Sud, au Chili.

Il y avait 13 pays engagés dans la compétition, divisés en 3 groupes de quatre. Les deux meilleures équipes de chaque groupe décrochaient un billet pour le tournoi final. Le Chili, pays organisateur, n’est pas inclu dans un des groupes et est directement qualifié pour le tournoi final.

Cette édition s’est déroulée du 16 au 31 janvier 1959. Ces dates se situant juste au milieu des saisons des différentes ligues américaines, les joueurs de NCAA et de l’AAU n’étaient pas disponibles. Après avoir envisagé de déclarer forfait, les champions du monde en titre ont tout de même décidé d’envoyer une équipe de volontaires de l’US Air Force. Vingt-quatre joueurs ont participé au camp de sélection, mais aucun ne dépassait les 1.95 mètres. Deux de leurs meilleurs éléments se sont blessés à l’approche de la compétition, la sélection américaine se trouvant alors bien affaiblie pour cette édition. Cela ne les a pas empêché de terminer à la seconde place de la compétition, derrière le Brésil.

A noter également que l’URSS n’a pas perdu un seul match durant ces phases finales. Pourtant, son forfait face à Taipei (Chine nationaliste) pour des raisons politiques les a disqualifié. L’URSS a ainsi été classé 6°, malgré leur victoire contre les champions du monde brésiliens par deux fois (en poules et durant le tour final), et malgré la sévère défaite infligée aux américains (62-37). Seule la Bulgarie a fini derrière eux, après avoir également déclaré forfait contre Taipei.

Malgré leurs deux défaites face aux brésiliens et à l’URSS, les Etats-Unis ont ainsi terminé à la seconde place de la compétition, malgré une équipe composée de militaires. Sans être champions, ils ont une nouvelle fois confirmé leur suprématie sur ce sport.

En 1950, le Brésil perd sa coupe du monde de football en finale face à l’Uruguay. Ce traumatisme national n’a pas tout à fait été effacé par la victoire à l’extérieur lors de l’édition suivante en 1954. De même, en basketball, après avoir été un malheureux deuxième lors de la coupe du monde en 1954 sur ses terres, le Brésil se rattrapa en remportant l’édition suivante.

LE CLASSEMENT FINAL DU TOURNOI

Position	Equipe	Bilan
1	Brésil	7–2
2	Etats-Unis	7–2
3	Chili	2–4
4	Taipei	4–5
5	Porto Rico	3–6
6	URSS	7–2
7	Bulgarie	5–4
8	Philippines	4–2
9	Uruguay	2–4
10	Argentine	3–3
11	Egypte	1–5
12	Canada	3–3
13	Mexique	0–6