La séance Trash Talking de Michael Jordan et Dikembe Mutombo en 1991 et 1997

NBA Playoffs History

Jordan-Mutombo, c’est une longue histoire d’amitié-rivalité commencée en 1991, durant la première année en NBA du géant congolais. Lors d’un match opposant les Bulls aux Nuggets, Dikembe Mutombo le rookie lance un défi à MJ la star : rentrer un lancer franc les yeux fermés.

« This one is for you », répond His Airness, qui s’exécute. Avec succès, cela va sans dire. En regagnant son camp, Michael Jordan défie Mutombo du regard et lui lance une réplique devenue culte : « Welcome to the NBA. » En 1997, les deux joueurs se retrouvent en play-offs, au stade des demi-finales de conférence. Cette fois, DM 55 porte le maillot des Atlanta Hawks. L’impétueux débutant est devenu l’un des tout meilleurs défenseurs de la Ligue. Mais une chose n’a pas changé : son goût du trash-talking.

A l’occasion de l’une de leurs confrontations, Dikembe Mutombo fait remarquer à Jordan qu’il est l’un des seuls sur qui Sa Majesté n’a jamais dunké. Erreur fatale. Lors du Game 5, Jordan se retrouve à un moment du match sur la gauche du panier, le long de la ligne de touche. Il passe à Luc Longley, qui lui remet dans la course, presque à l’aveugle. MJ est à trois mètres du panier, où Mutombo l’attend. Air Jordan n’a plus qu’à décoller… 3, 2, 1… Badaboum !

Jordan vient de claquer un énorme dunk sur l’insolent provocateur. Ne lui reste plus qu’à signer son œuvre. Comme un ultime pied de nez au Congolais, MJ choisit alors de reprendre à son compte la propre création de Mutombo. A peine redescendu sur terre, il se retourne vers le Hawk et agite son index. Ce même doigt que Mutombo a l’habitude de balancer de droite à gauche lorsqu’il vient de contrer un adversaire, l’air de dire « Not in my house ». Cette fois, Jordan vient de réaliser le cambriolage parfait. A un détail près, toutefois : pour ce pur moment de poésie de playground, Mike est sanctionné d’une faute technique. No matter.