Le 12 mars 1997, lors d’un match de saison régulière entre les 76ers de Philadelphie et les Chicago Bulls, le meneur de jeu rookie Allen Iverson va exploser aux yeux du monde entier en signant son record en carrière (à l’époque) avec 37 points en 36 minutes (15/23 aux tirs), permettant ainsi à sa franchise de rivaliser avec la meilleure équipe de la NBA (défaite de 4 petits points, 108-104).

Mais ce qui va réellement faire entrer ce match dans la légende, c’est un geste. La signature d’Iverson, le crossover.

« Je n’oublierais jamais cette action. Je sors de l’écran et j’entends Phil Jackson crier son nom pour lui dire de switcher et de défendre sur moi. Je fais un premier petit crossover pour voir comment il réagit. Et ensuite je fais le second et je prends le shoot. »

Grâce à ce dribble qu’il maîtrise comme personne, « The Answer » va réussir l’impensable. Prendre à défaut sa majesté en un contre un.

« Je pense que le plus dingue sur cette action, c’est que j’ai attaqué MJ avec mon meilleur move et que même avec ça il a failli me contrer. Ça vous montre juste à quel point c’était un défenseur incroyable. »

« Je voulais tester mon crossover, le mettre à l’épreuve. Voir si ça pouvait marcher. Au final, ça a marché sur le plus grand joueur de l’histoire du basket… »

SON CROSSOVER EN IMAGES

Crédits photo : Sports Illustrated