Hollywood n’aurait pas fait un meilleur casting. Lorsque les Los Angeles Lakers ont décidé de changer de coach après 11 matchs lors de la saison 1981-82. Ils ont fait appel à Pat Riley, un ancien joueur NBA, avide de victoires.

Riley, ex-coéquipier de Jerry West, General Manager des Lakers, était remplaçant dans l’équipe des Lakers de 1971-72, vainqueur d’une série de 33 matchs consécutifs. Il savait tout comme sa star Magic Johnson, ce que gagner voulait dire.

Avec ses cheveux lissés, ses costumes italiens et son style particulier, Riley était le complément idéal de l’enthousiasme généreux de Johnson. Il a fait des Lakers une force offensive incroyable. Le jeu des angelinos fut rapidement baptisé sous le nom de « Shoxtime », en raison de l’avalanche de points marqués à chaque rencontre.

Plus tard, lorsque la composition de l’équipe a changé, Riley est revenu à une attaque moins débridée, utilisant Magic Johnson et Kareem Abdul jabbar. Les lakers savait également jouer défensif quand il le fallait et avec précision. Riley a quitté Los Angeles après la saison 1989-90, il avait mené les Lakers à quatre titre NBA et sept participations en finale, le tout en huit ans.

La carrière de Pat Rily en images