Le premier mot qui vient à l’esprit en pensant à Drazen Petrovic, c’est « magie ». Le deuxième, c’est « grâce ». L’enfant de Sibenik avait tout ce qui ne s’apprend pas. Du génie plein les mains et un pouvoir de création inné, qui nous a quittés tragiquement le 7 juin 1993.

C’était aussi un travailleur acharné. Personne ne saura jamais à quel point il aurait marqué le basket international et la NBA s’il n’avait pas été fauché en pleine gloire européenne, et en pleine ascension américaine, à l’âge de 28 ans, par un accident de voiture dont la banalité cadre mal avec ce champion d’exception. Il est vain de spéculer sur ce qu’il aurait pu accomplir. Reste ce qu’il a eu le temps de nous offrir, et c’est déjà immense.

Le leg de Petrovic ne tient pas à la froideur des chiffres, même quand il les affolait, comme quand il claquait 40 ou 50 points en Coupe d’Europe ou qu’il tournait à plus de 22 points de moyenne lors de sa dernière saison NBA. Il ne saurait non plus se résumer à un palmarès, fut-il très respectable, en club (notamment son doublé mémorable avec le Cibona en Coupe des champions, 1985 et 1986) ou en sélection (champion du monde 1990). Non, Drazen Petrovic, c’est autre chose. Son jeu relevait de l’art. Il était un immense joueur, un grand champion, un redoutable compétiteur, mais plus encore un esthète. Un artiste. Le Mozart du basket.

Mais c’est dans le cadre de la finale Coupe des Coupes de 1989, que nous avons décidé de vous faire partager sa plus belle performance sur le Vieux Continent. Considéré pour beaucoup comme la plus belle rencontre de basket sur le sol européen. Ce jour-là, le Real Madrid de Drazen Petrovic affronte le club italien de Caserte. Auteur de 62 points, le croate offre au club espagnol un trophée européen supplémentaire alors que son adversaire, Oscar Schmidt, a quant à lui planté 44 points.

LA PERFORMANCE DE DRAZEN PETROVIC CONTRE OSCAR SCHMIDT

 Crédits photos : RealMadrid.com