Top 10 des joueurs européens qui n’ont jamais joué en NBA : Krešimir Ćosić

Top Ten

Krešimir Ćosić fait figure de pionnier en devenant l’un des tous premiers Européens à avoir exporté ses talents sur le sol américain.

Bien que de nos jours la NBA soit un phénomène global, présentant dans ses rangs une pléiade de joueurs internationaux qui en font la ligue la plus suivie de par le monde, cela ne fut pourtant pas toujours le cas. Basket Retro vous propose de découvrir ces légendes du Basket européen à ne pas être passé par la case NBA.

Nationalité : Yougoslavie/Croatie

Poste : Pivot

Carrière : de 1964 à 1983

Comparaison NBA : Kevin Mc Hale/Vlade Divac

Considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de l’ancienne Yougoslavie, en compagnie de Radivoj Korac et Drazen Petrovic, Krešimir Ćosić a longtemps dominé le basket européen grâce à ses qualités physiques et techniques. Véritable pivot mobile doté d’un shoot extérieur fiable, Ćosić représente un casse-tête pour son opposant direct. Ses 2m10 alliés à sa dextérité préfigurent déjà de l’évolution du pivot capable de s’écarter de la raquette pour étirer les défenses adverses.

Récipiendaire d’une médaille d’argent aux Jeux olympiques de 1968 à Mexico puis d’un titre de champion du monde 1970 à Ljubljana devant l’URSS, sa jeune carrière internationale va prendre une autre dimension lorsqu’il décide de partir à l’assaut du continent américain en intégrant l’université de Brigham Young dans l’Utah. Là-bas, il réussit une brillante carrière universitaire, menant à la marque et aux rebonds* son équipe pour la conduire au tournoi régional final de la NCAA deux fois de suite. Autant de distinctions qui font de lui le tout premier Européen All America durant deux années.

Il devient également le premier Yougoslave drafté en NBA mais renonce aux contrats proposés par les Portland Trail Blazers et les Los Angeles Lakers, préférant poursuivre sa carrière sur le continent Européen où il imposera sa domination dans les raquettes jusqu’en 1983.

*le 2e de l’histoire de l’université où son numéro 11 y est retiré

SON PALMARÈS

Équipe nationale

Jeux olympiques
- Médaille d’argent aux Jeux olympiques 1968 à Mexico
- Médaille d’argent aux Jeux olympiques 1976 à Montréal
- Médaille d’or aux Jeux olympiques 1980 à Moscou

Championnat du Monde
- Médaille d’or aux championnats du monde en 1970 et 1978
- Médaille d’argent aux championnats du monde en 1974

Championnat d’Europe
- Médaille d’or aux championnats d’Europe en 1973, 1975, 1977
- Médaille d’argent aux championnats d’Europe en 1969, 1971, 1981
- Médaille de bronze aux championnats d’Europe en 1979

Club

Champion de Yougoslavie 1967, 1968, 1974, 1975, 1982 et 1983
Champion d’Italie 1980 et 1982
Coupe des coupes : 1982 avec le Cibona Zagreb

Individuel

MVP Eurobasket : 1971, 1975
All-American – NABC : 1972–1973
FIBA’s 50 greatest players (1991)
50 Greatest Euroleague Contributors (2008)

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Montage Une : Julien Mc Laughlin