Joe Lapchick est un pionnier du basket-ball professionnel et l’un des premiers grands entraîneurs de la NBA. Avec son 1.98 m, c’était un géant très habile, autant doué pour les passes, les tirs et le contrôle de la raquette par ses rebonds, des qualités importante dans le jeu professionnel datant des années 30.

Lapchick a accédé à la célébrité au milieu des années 20 comme un membre des Original Celtics (que nous avions évoqué à travers cet excellent article !) , équipe courageuse à laquelle on attribue de nombreuses innovations, et ce avec raison, en particulier pour la position de pivot (rôle de Lapchick) comme ossature offensive. Un peu plus tard, Lapchick est considéré comme le meilleur pivot de son époque, en concurrence avec Tarzan Cooper à la fin de sa carrière

Comme entraîneur, Lapchick tire profit de ses innovations de 1936 à 1947 à l’université de St John et pour les neuf saisons suivantes avec la franchise de New York en BAA/NBA. Il emmène ainsi les Knicks à 326 victoires et trois finales NBA de 1951 à 1953 avant de revenir à St John en 1956. Lorsqu’il se retire en 1965, il a déjà conduit les Redmen à 334 victoires et quatre titres de la NIT en vingt saisons. Ce grand monsieur nous a donc quitté le 10 août 1970 et a fait son entrée au Hall Of Fame en 1966.

SON PALMARÈS

• Champion ABL avec les Original Celtics en 1927 et 1928
• Champion ABL avec Cleveland en 1929 et 1930
• Remporte 4 championnats de la NIT avec St John en tant que coach en 1943, 1944, 1959 et 1965

EXCELLENT REPORTAGE SUR JOE LAPCHICK

Crédits photo : St John University