Le 15 juillet 1991, Sandhi Ortiz-Del Valle est devenue la première femme à arbitrer un match professionnel masculin. Elle a en effet arbitré la rencontre opposant les New Heaven Skyhawks et les Philadelphia Spirit en USBL sur le score de 110-104.

« J’espère que les la NBA sera si ouvert d’esprit que les hauts dirigeants de l’USBL » avait-elle confié.

Ancienne joueuse de l’université de East Orange dans le New jersey, Sandhi Ortiz-Del Valle officiait dans le monde arbitral depuis 1978 et, malgré quelques décisions hésitantes, a fait preuve de sang froid ce lundi de l’année 1991 en prouvant qu’une femme pouvait arbitrer un match de basket professionnel masculin et notamment dans la Grande Ligue. Elle a ainsi donné la voie à Violet Palmer, qui est devenue la première femme à officié en NBA en 1997. Elle a depuis officié en playoffs en 2006 et au All Star Game en 2014.

Crédits photo : New York Times