Des débuts fabuleux (il illumina le Rookie Game de 1998 habituellement réservé aux dunkeurs) avant une grave blessure. Zydrunas Ilgauskas retrouve son niveau après quasiment deux saisons blanches. A Cleveland, il bosse en-dessous et apporte énormément malgré un faible temps de jeu pour un titulaire (moins de 30min par match). L’arrivée de LeBron James décuple les ambitions des Cavs et « The Chosen One » trouve en Z son plus fidèle soutien. All Star à deux reprises, une récompense pour ce très grand homme.