Le jeu de Riley multiplie les victoires sur le terrain, Ewing domine le jeu dans la moitié du terrain et les Knicks deviennent immédiatement des candidats sérieux pour le titre, malheureusement le jeu très physique qu’ils pratiquent leur donne une réputation peu enviable. Patrick Ewing est considéré injustement comme une brute, et le style défensif de l’équipe est fortement critiqué.

« J’ai joué avec Chamberlain et j’ai entraîné Kareem », déclare Pat Riley, mais jamais ils n’ont été critiqués comme Patrick. je crois que plus personne ne doute des rumeurs. J’ai de la peine pour lui. Il gère cette situation mieux que quiconque »

Qu’on les aime ou qu’on les haïsse, il fallait bien faire avec les Knicks de Pat Riley. Tandis qu’Ewing et le reste de l’équipe se moquent des critiques, New York accumule les succès pendant plusieurs saisons consécutives avec 51, 60,57 et 55 victoires. Malheureusement, ils perdent devant les tenants du titre, les Bulls de Chicago, en finale de conférence en 1993. Mais en 1994, les Knicks atteignent la finale NBA, défaits 4-3 contre les Rockets de Houston.

La défaite en 7 manches est particulièrement dure pour le vieillissant Ewing qui veut qu’on ne retienne qu’une chose de lui.

« Lorsque les gens parlent de ma carrière, je veux simplement entendre : c’est un battant ! » a ainsi déclaré Ewing.

En 1999, il se blesse lors du second tour des playoffs alors que les Knicks atteignent les finales NBA face aux San Antonio Spurs. Étant l’un des meilleurs pivots de son époque, il est naturellement appelé à participer à l’aventure de la Dream Team lors des Jeux Olympiques de Barcelone en 1992.
Il a pris sa retraite le 18 septembre 2002. Son numéro 33 a été retiré par les Knicks le 28 février 2003 et hissé au plafond du célèbre Madison Square Garden, salle des exploits de Pat Ewing pendant plus d’une décennie. Par la suite, il a été assistant coach de Jeff Van Gundy aux Houston Rockets de 2003 à 2006.

Palmarès

• Champion NCAA en 1984 avec les Hoyas de Georgetown.
•  Médaille d’or aux Jeux olympiques d’été de 1984 et aux Jeux olympiques d’été de 1992.

• Finales NBA en 1994 et 1999 avec les Knicks de New York.
• Champion de la Conférence Est en 1994 et 1999 avec les Knicks de New York.
• Champion de la Division Atlantique en 1989, 1993 et 1994 avec les Knicks de New York.
• Vainqueur de l’Open McDonald’s 1990 avec les Knicks de New York.

• Rookie of the Year en 1986.
• NBA All-Rookie First Team en 1986.
• 11 sélections au All-Star Game.
• All-NBA First Team en 1990.
• All-NBA Second Team en 1988, 1989, 1991, 1992, 1993 et 1997.
• NBA All-Defensive Second Team en 1988, 1989 et 1992.
• MVP de l’Open McDonald’s 1990.

• Sélectionné parmi les Meilleurs joueurs du cinquantenaire de la NBA en 1996.
• Élu au Naismith Memorial Hall of Fame en 2008.
• Son maillot, le n°33 a été retiré par les Knicks de New York.

Ses stats NBA

Le mix de sa carrière